조상래 곡성군수 “재해 예방 위해 독립적 섬진강 유역 관리체계 시급”

[중앙통신뉴스│정책뉴스]

전남 곡성군이 정부를 상대로 섬진강 유역의 효율적인 관리와 재해 예방을 위한 섬진강유역환경청 신설과 곡성 유치의 당위성을 강력히 피력했다.

곡성군은 지난 17일 수질 및 생태 관리 상태를 살피기 위해 섬진강 침실습지를 전격 방문한 기후에너지환경부 장관과 기자단에게 섬진강유역환경청 설치를 정식 건의했다고 발표했다. 영산강 중심의 행정체계로는 수질 오염이나 홍수 등 대형 재난에 실시간으로 대응하기 어렵다는 판단에 따른 조치다.

이날 군은 섬진강과 보성강이 교차하는 거점에서 현장 브리핑을 열고 유역 고유의 특성을 부각했다. 영산강과 비교해 지형적 요인과 수재해 양상이 완전히 다름에도 동일한 영산강유역환경청 관리하에 묶여 있어 체계적인 자원 관리가 어렵다는 점을 지적했다.

특히 지난 2010년과 2020년 발생한 집중호우 당시 섬진강댐의 급격한 방류로 인해 막대한 침수 피해를 입었던 전례를 설명하며 현장 밀착형 전문 기관의 필요성을 재차 강조했다. 2020년 수해 당시 곡성군은 1300여 명의 이재민과 1075억 원에 달하는 재산 손실을 낸 바 있다.

지리적 이점도 강조됐다. 곡성은 섬진강 상·하류를 잇는 중심축이자 보성강, 오수천, 요천 등이 모이는 거점으로 광주광역시를 포함해 전남·북, 경남 주요 시군과의 접근성이 뛰어난 유역 관리의 적지라는 평이다.

조상래 곡성군수는 “반복되는 수해를 막고 수자원을 효율적으로 보존하려면 섬진강만의 독립된 관리 기구가 반드시 들어서야 한다”며 “곡성 유치는 국가균형발전과 지방시대를 실현하는 핵심 신호탄이 될 것”이라고 밝혔다.