나주시 175년 전 프랑스 나르발호 사건 재조명 첫만남센터 개관

[중앙통신뉴스│정책뉴스]

전남 나주시가 프랑스와의 역사적 첫 외교 접촉을 기념하는 상징적 복합문화공간을 개소하며 원도심 관광의 자생력 확보에 나섰다.

나주시와 나주문화재단은 지난 20일 옛 금남금융조합 건물을 리모델링한 ‘나주 첫만남센터’와 내부 ‘1851한불첫만남기념관’의 개관식을 열고 본격 가동에 들어갔다고 22일 밝혔다. 행정안전부의 생활권 단위 로컬브랜딩 공모에 선정된 이번 사업은 금남동과 성북동 일대 한옥 숙박, 먹거리 상권을 연결하는 중추 기지 역할을 맡는다.

기념관은 175년 전인 1851년 프랑스 포경선 나르발호가 나주목 관할 해역에 좌초했을 당시, 조선 정부가 보여준 인도주의적 구조와 우호적 외교 사절 예우를 담은 전시물로 채워졌다. 센터 내부 방문자센터는 관광객을 위한 편의 인프라와 굿즈 판매처로 운용된다.

이날 행사는 엠마뉴엘 르블랑 체슬러 주한 프랑스대사관 영사와 윤병태 나주시장 등이 참석한 가운데 프랑스 전통 구기 종목인 페탕크 체험 등 양국 화합 프로그램이 진행됐다. 시는 이번 개관을 발판 삼아 프랑스어권 국가들과의 문화교류를 정례화할 구상이다.

윤병태 나주시장은 첫만남센터가 한불 양국의 우정을 기억하는 출발지라며, 나주목관아 복원 등 천년 역사 자원을 결합해 원도심 경제에 활력을 불어넣겠다고 확언했다.