보랏빛 향연 강진 작천 코끼리마늘꽃 축제 ‘대성황’

[중앙통신뉴스│정책뉴스]

강진군 작천면이 보랏빛 꽃물결로 가득 찼다. ‘작천 코끼리마늘꽃 3 Days’가 지난 12일부터 14일까지 부흥마을 일대에서 개최돼 성황리에 마무리됐다. 축제 기간 동안 지역민과 관광객 수천 명이 몰려 활기찬 분위기를 자아냈다.

주요 무대였던 코끼리마늘꽃 군락지는 초여름 햇살 아래 끝없이 펼쳐진 보랏빛 꽃밭이 방문객의 시선을 사로잡았다. 해바라기, 버들마편초, 나비바늘꽃 등도 어우러지면서 전국 어디서도 보기 힘든 아름다운 풍경이 완성됐다. 곳곳에 설치된 포토존은 연령을 막론하고 사람들이 줄을 잇는 명소가 됐다.

체험 프로그램도 다채로웠다. 마늘을 활용한 갈릭피자 만들기, 꽃과 커피가루를 이용한 꽃바구니 제작 등은 가족 단위 방문객들에게 큰 인기를 끌었다. 어린이들을 위한 물놀이장도 준비돼 아이들의 웃음이 행사장을 채웠다.

지역 특산물과 먹거리 부스 역시 축제의 또 다른 핵심이었다. 작천면 여성단체가 직접 운영한 부스에서는 닭개장, 비빔국수, 마늘치킨 등 손맛 가득한 음식으로 관광객들의 입맛을 사로잡았다.

먹거리 영수증을 인증하면 하멜촌 생맥주를 증정하는 이벤트도 진행돼 신선한 재미를 줬다. 이 밖에도 옥수수, 오이, 카무트 등 지역 농산물 판매가 활발하게 이뤄져 지역 경제에 활력을 불어넣었다. 

이번 행사는 주민들의 자발적 참여로 기획·운영되며, 지역 대표 관광자원의 매력을 널리 알렸다. 방문객 A 씨는 “아이와 함께한 시간이 정말 특별했다”며 “내년에도 꼭 다시 찾고 싶다”고 전했다.

작천면 주민자치회 관계자는 “앞으로 코끼리마늘꽃 축제를 작천 대표 축제로 자리 잡을 수 있도록 더 풍성한 콘텐츠와 전략을 마련하겠다”고 밝혔다.