"지방의 위기를 기회로 바꾸고 있는 강진" 주목

[중앙통신뉴스] 한국지방재정공제회 정선용 이사장이 지난 14일 지방의 위기를 기회로 바꾸고 있는 전남 강진군(군수 강진원)을 찾았다.

지난해 행정안전부 장관에 이어 올해는 공제회 이사장이 강진을 찾으면서, 강진군이 지방소멸 대응 정책의 대표 현장으로 지속적으로 주목받고 있음을 다시 한번 입증했다.

이날 정선용 이사장은 강진군의 대표적인 지방소멸대응기금 사업 현장인 ‘푸소 농가’를 찾아 운영 현황을 청취하고, 체험객들이 머무는 공간에 앉아 차를 마시며 푸소가 전하는 자연 속 평온함과 여유로운 분위기를 직접 느꼈다.

현장에서 주민들의 설명을 들은 이사장은 푸소가 생활인구 유입의 대표 사례이자, 정착을 유도하는 구조적 사업으로 운영되고 있다는 점에 주목했다.

이어 방문한 병영마을호텔은 노후 한옥과 빈집을 개조해 마을 단위 숙박시설로 탈바꿈시킨 사례다. 주거 재생과 관광 자원화를 동시에 달성한 모델로 평가받고 있으며, 현재는 ‘4도 3촌 스테이’ 프로그램을 통해 도시민과 청년들이 강진에 머물며 지역을 체험하고, 장기 체류와 정착을 유도하는 공간으로 운영되고 있다.

이후 전라병영성 하멜기념관 회의실에서는 전남도청을 비롯해 장흥, 해남, 영암군 등 인근 지자체 관계자들이 참석한 가운데 인구감소대응 업무 관계자 간담회가 열렸다. 이 자리에서는 각 지자체별 주요 사업을 공유하고, 사업 추진 과정에서의 애로사항과 제도 개선 방향에 대한 활발한 의견이 오갔다.

한편, 한국지방재정공제회는 2022년 도입돼 2031년까지 매년 1조 원 규모로 지원되는 정부 재정사업인 지방소멸대응기금의 운용·관리에 필요한 사무를 전문기관으로서 위탁받아 수행하고 있다.