청년 최대 70% 지원… ‘강진 반값여행’으로 여름휴가 부담 ‘뚝’

[중앙통신뉴스│정책뉴스]

올해 여름, 어디서 특별한 추억을 만들지 고민이라면 ‘뜨거운 관광 1번지’ 강진군을 주목해볼 만하다. 대통령 관심과 전국 지자체의 벤치마킹으로 화제를 모은 ‘강진 반값여행’이 확대 운영된다.

강진군이 문화체육관광부, 한국관광공사와 함께 ‘2026 강진 반값여행(지역사랑 휴가지원사업)’을 본격적으로 시작한다.

이번 사업은 6월부터 8월까지 여름철을 겨냥해 추진된다. 강진 외 지역에 거주하는 관광객이면 누구나 일부 비용을 모바일 강진사랑상품권으로 돌려받을 수 있다. 특히 청년(1992년 4월 1일~2007년 4월 1일 출생자)에게는 3만 원 이상 사용 시 최대 14만 원까지, 결제 금액의 70%를 지원해 파격적이다.

일반 관광객도 개인당 최대 10만 원, 팀 기준 최대 20만 원까지 환급이 가능해, 여름휴가 부담을 크게 줄일 수 있다. 단, 강진사랑상품권 가맹점에서 모바일 상품권으로 결제한 금액만 인정되며, 숙박업소는 카드·현금영수증도 활용할 수 있다.

이번 프로젝트는 관광객에게 단순 지원을 넘어서, 소비가 실제 지역 경제로 흘러가게끔 설계됐다. 관광객들은 강진의 주요 관광지 두 곳 이상을 필수로 방문해야 하며, 인접한 완도·해남·영암·장흥에 거주하는 주민은 참여가 어렵다.

강진군은 이번 시범사업 이후 지방소멸대응기금 20억 원 확보에 힘쓸 예정이다. 앞으로 ‘강진 누구나 반값여행’도 재개해, 더 많은 이들이 강진만의 여행 혜택을 누릴 수 있을 것으로 기대하고 있다.

강진군은 최근 3년간 반값여행 도입으로, 관광객 유치와 지역 상권에 활력을 불어넣은 대표적인 성공 사례로 꼽힌다. 그 추진력은 이제 정부 사업으로까지 확대됐다.

군 관계자는 “강진이 시작한 반값여행 정책이 지역관광 활성화 우수사례로 인정받아 국가사업으로 발전하게 된 것은 매우 뜻깊은 일”이라며 “이번 ‘2026 강진 반값여행(지역사랑 휴가지원사업)’을 통해 더 많은 관광객이 강진을 찾고, 관광 소비가 지역 상권으로 이어져 군민과 관광객이 함께 상생하는 관광도시 강진을 만들어 가겠다”고 말했다.

이어 “반값여행 원조 1번지 강진의 경쟁력을 바탕으로 관광객이 365일 찾고 싶고, 군민이 함께 웃는 대한민국 대표 관광도시를 만들어 생활인구 확대와 지역경제 활성화에 더욱 힘쓰겠다”고 밝혔다.