강기정 시장 “행정통합 청사 주소지는 광주…명칭은 모두 수용”

[중앙통신뉴스]강기정  광주시장은 26일 오전 행정통합 특별법 논의와 관련한 기자차담회에서 “통합 정부의 청사 주소재지는 광주로 명확히 해야 한다”며 “이 전제가 충족된다면 통합 명칭은 제시된 어떤 안이라도 받아들일 수 있다”고 밝혔다.

강 시장은 전날 열린 제3차 간담회 이후 청사와 명칭을 둘러싼 논의가 확산되고 있는 데 대해 우려를 나타내며, 행정통합의 본래 목적을 다시 환기할 필요가 있다고 강조했다. 그는 “통합 논의는 미래 일자리 창출과 자치분권을 27개 시·군·구로 실질적으로 확장하는 방안을 고민하는 데서 출발했다”고 말했다.

그동안 행정통합 과정에서 반복적으로 논란이 된 사안으로는 통합 명칭과 청사 문제가 지목됐다. 강 시장은 두 쟁점을 동시에 다루는 방식이 지역 간 반발을 키울 수 있다고 경고하며, 실제로 다른 광역권 통합 사례에서도 청사 위치 문제가 걸림돌로 작용했던 점을 언급했다.

이와 관련해 이재명 대통령이 청사 문제를 ‘1청사·2청사’ 식으로 표현하지 말라고 당부한 것도, 행정통합 과정에서 해당 사안이 지닌 민감성을 고려한 판단이라는 점을 강조했다.

강 시장은 “통합 추진에 대한 정치권의 의지를 존중해 간담회에서 명칭과 청사 문제를 연계한 가안이 제시됐지만, 결과적으로 논쟁의 범위를 키우는 계기가 됐다”고 평가했다. 특히 ‘광주·무안·동부권의 기존 청사를 균형 운영하되, 시청사 주소재지를 전남으로 한다’는 가안이 알려지면서, 시도민 사이에 ‘특별시청이 무안으로 이전하는 것 아니냐’는 인식이 확산되고 있는 점을 문제로 지적했다. 

그는 “광주는 과거 도청 이전 이후 도심 공동화를 겪은 경험이 있다”며 청사 문제를 단순한 행정 사안으로 볼 수 없다고 강조했다. 아울러 동부권 주민들의 생활권과 접근성 측면에서도 광주가 행정 중심지로서 현실성이 높다는 점을 언급하며, 특정 지역을 둘러싼 오해와 갈등을 증폭시키는 논의 방식은 피해야 한다고 덧붙였다.

통합 명칭과 관련해서는 현재 ▲전남광주특별시(약칭 광주특별시) ▲광주전남특별시 ▲전라도광주특별시 등 세 가지 안이 제시된 상태다. 강 시장은 “이번 논의에서는 청사 문제를 분리한 채 명칭부터 정리했어야 했다”며 절차적 아쉬움을 드러냈다.

강 시장은 “지금은 내부 논쟁에 매몰될 때가 아니라, 중앙정부로부터 최대한의 자치권과 재정 권한을 확보하는 데 역량을 집중해야 할 시점”이라며 “청사 주소재지가 광주로 확정된다면, 통합 명칭은 어떤 안이든 수용하겠다”고 거듭 밝혔다.