함평나비대축제 23만 명 방문..생태관광+지역경제 두 마리 토끼 잡았다

[중앙통신뉴스│정책뉴스]

함평군의 대표 축제인 ‘제28회 함평나비대축제’가 지난 4월 24일부터 5월 5일까지 12일간 펼쳐진 가운데, 총 23만 6천여 명이 현장을 찾으며 다시 한 번 국내 대표 생태문화축제의 저력을 보여줬다.

‘꿈꾸는 나비, 시작되는 여정’이라는 주제로 열린 올해 축제는 단순한 관람을 뛰어넘어, 직접 체험하고 소통하는 참여형 프로그램을 대폭 강화했다. 오감을 자극하는 생태·체험 콘텐츠부터 다양한 공연, 체험 부스, 먹거리까지 행사장 곳곳이 가족 단위 방문객들로 붐볐다.

특히 중앙광장에 마련된 ‘팔랑나비 에어돔’에서는 ‘나비 먹이 주기 체험’이 개최되며, 아이와 어른 모두에게 색다른 추억을 선사했다. 행사 기간 동안 지역농가와 생산자, 상인들이 힘을 모아 운영한 농특산물 판매장, 체험 부스 등은 총 11억 원대의 매출을 올리며 지역경제에도 힘을 보탰다.

임시 개장한 ‘나빛파크’는 실내외 놀이와 휴식을 결합한 복합 전시공간으로, 어린이와 가족들의 발길을 사로잡았다. 남녀노소 모두가 즐길 수 있도록 전통놀이, 생태·농업 체험, 가족 참여 프로그램 등도 균형 있게 운영됐다.

핵심 볼거리인 ‘나비판타지아 퍼레이드’ 역시 화려한 연출과 역동적인 퍼포먼스로 관람객들의 큰 호응을 얻었다. 축제 현장에서는 함평 한우와 한돈 등 지역 특산물 시식·홍보행사도 병행돼, 함평만의 맛과 우수성을 전국에 알렸다.

이상익 함평군수는 “관람객 중심의 맞춤형 프로그램 확대로 한층 성장한 함평나비대축제를 보여줄 수 있었다”며 “내년에도 함평의 생태자원을 살려 더욱 특별한 축제로 찾아뵙겠다”고 밝혔다. 이어 “안전한 축제 운영에 힘써 준 자원봉사자와 군민, 그리고 관계자들께 깊이 감사드린다”고 전했다.

한편, 함평엑스포공원은 축제 종료 직후 3일간 시설 점검 및 정비를 거쳐 5월 9일부터 다시 정상 운영된다.