영암군, 국립공원-지자체 상생협력 포럼 개최…지방정부협의회 설립 논의

[중앙통신뉴스]영암군(군수 우승희)이 국회에서 지방자치단체와 국립공원의 지속 가능한 상생 방안을 모색하는 자리를 마련했다. 지난달 28일 국회의원회관에서 열린 포럼에는 이학영 국회부의장과 서삼석 의원, 기후환경에너지부, 국립공원공단, 지역 리더 등이 함께했으며, ‘국립공원과 지자체 상생협력’이라는 주제를 중심으로 다양한 목소리가 오갔다.

이번 행사는 국립공원 주변 지역이 인구 감소와 지역 소멸 위기를 겪는 현실에서, 국립공원의 생태·환경 자산을 지역 경제와 연결하는 새로운 돌파구를 찾기 위해 기획됐다. 영암군은 국립공원이 단순히 지역 규제의 대상이 아니라 지역 성장의 새로운 성장판임을 강조하면서, 실제 협력의 틀을 다지기 위한 본격 논의를 이끌었다.

우승희 영암군수는 “국립공원은 국가적 보물이면서도 지역의 소중한 자산입니다. 이를 토대로 지역 경제에 생기를 불어넣는 환경·사회·경제(E·S·E) 전략 구축에 영암군이 앞장서겠다”고 밝혔다.

이학영 국회부의장 역시 “국립공원 보전과 지역 주민의 삶이 부딪히는 현실에서 해법을 찾고, 현장에서 제시되는 다양한 제언들이 실제 제도화될 수 있도록 국회가 힘을 보태겠다”고 약속했다.

포럼 1부에선 국립공원과 지방정부의 상생 방안에 관한 3가지 주제 발표가 이어졌다. 유기준 상지대 명예교수는 국립공원의 생태 가치를 지역 생태관광과 브랜드 자산으로 확장시키는 구체적 전략을, 오수길 고려사이버대 교수는 지자체-공단의 공동 협력을 제도화하고 예산과 권한을 분산하는 현실적 대안을 제시해 주목받았다. 박선영 남도자연생태연구소 대표는 국제적으로 주목받는 ‘국립공원도시’ 모델을 영암 등 국내 사례에 접목하는 방안을 제안했다.

이어진 2부 토론에선 ‘국립공원도시 지방정부협의회’ 설립을 두고 열띤 논의가 펼쳐졌다. 학계, 지자체, 의회, 국회 실무진 등 다양한 전문가들은 협의회 설립이 지역의 이익 보호와 국가 정책에 지역 목소리 반영에 필수적이라는 데 한뜻을 모았다.

영암군은 2022년부터 국립공원 상생을 주제로 여러 논의를 주도해왔으며, 지난해 11월에는 국내 최초로 국립공원에 초점을 맞춘 ‘월출산국립공원박람회’를 개최해 이목을 끌기도 했다.