보성군, 일림산 철쭉군락지 대대적 환경정비..봄철 탐방객 맞이 본격화

[중앙통신뉴스│정책뉴스]보성군이 전국 최대의 산철쭉 군락지인 일림산에서 안전하고 쾌적한 산행을 위한 탐방로와 군락지 환경 정비에 총력을 쏟고 있다.

군은 오는 5월 2일부터 4일까지 열리는 ‘제22회 일림산 철쭉문화행사’를 앞두고 관내 최대 축제인 만큼, 방문객 안전을 위해 노후 목재 계단을 철거하고, 이를 활용한 완경사 탐방로를 새롭게 조성했다고 밝혔다. 급경사 구간은 물론, 정상을 오르는 길목도 경사도를 완화해 고령 탐방객이나 아이를 동반한 가족들도 좀 더 쉽게 산행을 즐길 수 있도록 손봤다.

일림산 군락지는 300ha에 달하는 대규모 철쭉밭으로 유명하다. 올해도 생육 장애 요소를 적극 제거하면서 철쭉꽃의 질을 높이고, 자연경관 보전작업도 동시에 이뤄지고 있다. 봄마다 전국 각지에서 모여드는 상춘객들을 위해 산림 생태환경 유지에도 심혈을 기울이고 있다.

축제 기간에는 용추계곡 주차장 일대에서 차나무 화분 만들기, 목공 체험, 산림 문화 전시, 로컬푸드 판매, 페이스페인팅 등 가족 단위 방문객이 참여할 수 있는 다양한 행사가 마련된다. 또한 5월 3일 오전 10시 30분부터 일림산 정상에서는 사물놀이 공연, 철쭉제례, 도시락 나누기 등 전통과 자연이 어우러진 프로그램이 진행될 예정이다.

보성군 관계자는 “정비된 탐방로와 쾌적한 환경 덕분에 누구나 편하게 일림산의 봄을 만끽할 수 있을 것”이라며, “철쭉 개화상황은 공식 홈페이지에 사진으로 주 2~3회 안내 중이니 사전 확인을 당부드린다. 산행 시에는 화기물 소지도 꼭 주의해 달라”고 전했다.

한편, 웅치면에 위치한 일림산(해발 688m)은 626고지 능선을 따라 형성된 국내 최대 산철쭉 군락지로, 해마다 연분홍 물결이 산을 뒤덮으며 봄 나들이객의 발길이 끊이지 않는 대표 명소다.