전남도, ‘생활인구 생생생 프로젝트’로 매달 1천만 인구 시대 연다

[중앙통신뉴스]전라남도가 지방소멸 위기를 정면 돌파하기 위해 생활인구 확대에 본격적으로 나섰다. 전남도는 ‘월 1천만 명이 머무는 활력 전남’이라는 큰 그림을 그리고, 인구대전환 시즌2인 ‘생활인구 생생생 프로젝트’ 추진에 속도를 내고 있다.

생활인구란, 단순히 주민등록상 인구가 아니라 실제로 한 달에 3시간 이상 전남에서 머무르는 이들을 모두 포함한 수치다. 지난해부터 인구감소지역 지원 특별법이 시행되면서 통계기준에 포함됐고, 가까운 2026년부터는 지방교부세 산정에도 반영될 예정이다. 

현재 전남의 등록인구는 70만 명 수준이지만, 체류 인구까지 합치면 생활인구는 약 348만 명으로 등록 인구의 5배에 달한다. 즉, 매달 수많은 사람들이 전남을 누비며 생활하고 있다는 뜻이다.

이 같은 흐름에 맞춰 전남도는 실국원들이 모두 참여하는 TF를 구성해 인구유입 활성화 전략 마련에 나섰다. 전남연구원 인구전략추진센터와 협업하며, ‘연결-유입-성장’이라는 3대 축 아래 총 100개 세부과제를 뽑아 적극적으로 실행할 방침이다.

먼저 ‘연결’ 전략은 전남에 대한 불씨를 심는 데 중점을 뒀다. 100만 명 규모의 ‘전남 사랑애 서포터즈’를 키우고, 관광·특산품·귀농귀촌 지원을 알리는 데 힘쓴다. 생생한 영상 콘텐츠로 ‘살고 싶은 전남’ 이미지를 공고히 하고, 서울에 귀농산어촌 종합센터, 전남관광플랫폼(JN TOUR) 운영 등 관계인구를 광범위하게 끌어들이는 20개 과제를 추진한다.

‘유입’ 전략은 머무르고 싶은 환경 조성에 맞춰졌다. 일, 쉼, 체험이 한데 어우러지는 체류형 콘텐츠를 강화하고, 지역을 연결한 숙박·체험 관광상품을 선보인다. 기업이 참여하는 워케이션 프로그램, 축령산 명품 숲 프로젝트 등도 함께 추진한다. 농촌체험마을, 마음건강치유센터, 연안 크루즈 운영 등 지역 경제 활력과 연계한 체류형 모델만 50개가 준비되고 있다.

마지막 ‘성장’ 전략은 이들이 전남에 정착할 수 있도록 다양한 지원을 제공하는 데 초점을 맞춘다. 빈집을 리모델링한 체류형 공간 공급, 고향사랑기부제 답례품으로 지역경제 순환을 이끈다. 농촌 체류형 복합단지 조성, 새뜰하우스 운영, 솔라시도 외국교육기관 설립, 외국인 원스톱 지원 서비스 등 20개의 분야별 맞춤 과제가 속속 마련 중이다.

세 가지 전략과 함께 생활인구의 체류와 정착을 뒷받침하기 위해 빈집특화형 도시재생, 관광농원 규제 완화, 연안여객선 공영제 도입 등 10개 과제의 제도 개선 노력도 함께 추진한다.

‘생활인구 생생생 프로젝트’ 추진으로 월 1천만 명이 전남에 머무르면 2025년 1분기 전남 생활인구 1인당 평균 소비액(12만 3천 원)을 기준으로 연간 약 15조 원 규모의 지역 소비 효과가 기대된다.

김영록 전남도지사는 “생활인구는 단순한 방문객이 아니라, 전남의 일상을 함께 만드는 또 하나의 도민”이라며 “생활인구 생생생 프로젝트를 통해 사람이 전남으로 모이고, 전남이 대한민국 인구정책을 선도하는 새로운 기준점이 되도록 하겠다”고 강조했다.