영암 어란 전통 계승자 최태근, 대한민국 수산식품명인 영예 안아

[중앙통신뉴스]영암군 군서면에서 팔대째 어란 전통을 이어온 최태근 장인이 해양수산부로부터 ‘대한민국 수산식품명인 제16호’로 공식 지정됐다.

18일 서울 한국프레스센터에서 열린 지정서 수여식에서 최 명인은 수십 년간 지역 고유의 어란 제조기술을 지켜온 공을 인정받았다.

최 장인은 대표 수산물인 숭어알을 엄선해 소금에 절이고, 바람과 햇볕만으로 천천히 건조하고 숙성시키는 방식으로 어란을 생산해왔다. 인위적 열처리 대신 자연숙성을 고수하며 고소함과 감칠맛, 바다 향을 제대로 살린 점이 큰 호응을 얻고 있다.

특히 영암 어란은 예로부터 임금님 진상품으로도 전해진 귀한 음식이다. 최근에는 유명 셰프가 자신만의 레시피로 어란 파스타를 만들어 화제를 모으며, 온라인상에서도 인기를 끌고 있다. 유튜브에서 160만뷰 이상을 기록하는 등 영암 어란의 인지도가 다시 높아지는 추세다. 

영암군 관계자는 “이번 수산식품명인 선정을 계기로 지역 전통식품의 명맥을 이어가고, 농수산식품의 경쟁력을 키우기 위한 체계적인 지원을 이어가겠다”고 밝혔다. 영암 어란은 현재 온라인 구매가 가능하며, 내년 상반기에는 영암몰에도 입점할 예정이다.