장흥군 스마트농업 육성 본격화, 삼산간척지 미래 거점 조성

[중앙통신뉴스│정책뉴스]장흥군이 농림축산식품부 주관 ‘스마트농업 육성지구’ 조성 공모사업에 최종 선정되면서, 관산읍 삼산간척지와 신동리를 중심으로 첨단 농업생태계가 본격 구축된다.

군은 25.8ha 규모로 조성되는 이번 스마트농업 지구에서, 간척지 입지 특성을 최대한 살려 청년과 민간이 함께 미래 농업의 새로운 길을 모색하는 데 속도를 내기로 했다. 초기에는 군이 주축이 돼 기반을 단단하게 다지고, 이후에는 민간 투자와 청년농 성장동력을 더해 단계적으로 단지를 확대할 계획이다.

특히 2026년부터 2028년까지 진행되는 1단계에서는 군의 주도로 스마트팜 핵심 인프라를 구축한다. 청년농 16명이 입주하는 임대형 스마트팜(온실 4ha 포함, 전체 5.8ha)이 첫 삽을 뜬다. 이를 통해 젊은 농업인의 안정적인 정착을 지원하고, 지역에서 직접 체감할 수 있는 미래농업 모델을 만들겠다는 구상이다.

2·3단계로 접어들면서부터는 대규모 스마트팜 단지가 더욱 넓어진다. 민간 기업의 투자를 유치해 스마트농업 산업 생태계를 점진적으로 확장하는 방안도 추진된다. 또 단지에는 스마트팜 생산시설 외에도 농업지원센터, 실증·교육 공간, 에너지 효율화 설비 등 첨단 농업 기술이 접목된 다양한 시설이 들어선다. 이렇게 농산물 생산에서 실증, 확산까지 자연스럽게 연계된 구조가 자리 잡으면서, 지역 농업 경쟁력을 끌어올리고 지속 가능한 농업 발전 토대가 마련된다.

장흥군은 삼산간척지가 염해 간척지라는 특징을 고려해, 에너지 효율을 높이고 온실가스 배출을 줄이는 저탄소 스마트농업 모델 도입에도 방점을 뒀다. 이러한 시도는 민간 투자 확대와 함께 향후 광역화된 스마트단지로 성장할 발판이 될 전망이다.

장흥군 관계자는 “이번 선정은 장흥군이 그동안 치밀하게 준비해온 단계별 사업 전략과 청년농 중심의 정책이 결실을 본 결과”라며 “공공과 민간, 그리고 청년농이 한데 모여 지역 농업에 새로운 활력을 불어넣을 것”이라고 기대를 전했다. 군은 앞으로 기본계획 수립, 지역기관 협의 등 후속 절차도 내실 있게 이어갈 방침이다.