강진군 효심이 든든밥상, 거점형 경로당으로 지역 어르신 복지 강화

[중앙통신뉴스]강진군(군수 강진원)이 어르신 복지에 새로운 바람을 불어넣고 있다. 최근 강진읍 평동마을에 문을 연 ‘거점형 경로당’에서는 지역특색이 담긴 ‘효심이 든든밥상’이 본격적으로 운영되기 시작했다. 이 사업은 작년 군동면 영포마을에 이어 두 번째로 문을 연 거점형 경로당이자, 강진군 ‘효심이 프로젝트’의 핵심 사업이다.

과거에는 협소한 공간 때문에 어르신들이 편하게 함께 식사하는 것이 어려웠지만, 이번에 새롭게 마련된 평동마을 거점형 경로당은 넓고 쾌적한 환경으로 탈바꿈했다. 덕분에 지역 어르신들은 건강한 식단은 물론, 이웃들과 따뜻한 대화를 나누며 하루를 보낼 수 있다. 강진군은 경로당 내부에 도시가스와 냉난방 시설은 물론, 식당 공간까지 확장해 어르신 복지에 꼼꼼히 신경 썼다.

이번 거점형 경로당은 기존의 회원제 방식에서 벗어나 마을 어르신 누구나 자유롭게 들러 식사를 할 수 있는 곳으로 개방됐다. 특히 연중 내내 주·부식비를 지원받을 수 있도록 운영 시스템을 개선하면서, 계절과 관계없이 어르신들이 끼니를 거르지 않도록 배려했다. 그 결과, 지역 내 고독사 위험을 낮추고 어르신들도 일상적인 사회활동에 자연스럽게 참여할 수 있게 됐다.

한편, 강진군은 평동마을에 이어 서문마을에도 거점형 경로당을 추가로 신설할 계획이다. 여기에 생활불편을 해소하기 위해 ‘마을공동빨래방’도 연내 2곳을 문 열 예정이다. 이 시설은 혼자 세탁이 힘든 어르신들을 위해 마련됐으며, 마을 어르신들의 위생과 쾌적한 일상을 지원할 것으로 기대를 모으고 있다.

강진군 관계자는 “앞으로도 주민 목소리를 반영해 경로당 환경을 꾸준히 개선하고, 다양한 돌봄 정책을 이어가겠다”며 “어르신들이 마을 안에서 외롭지 않고 안전하게 지낼 수 있도록 촘촘한 복지망을 갖추겠다”고 강조했다.