출산 회복 조짐 보이는 광주… 출생아 수 7.7%↑

[중앙통신뉴스│정책뉴스]지난해 광주에서 신생아가 크게 늘면서 출산 회복의 흐름이 계속 이어지고 있다.

4일 광주광역시(시장 강기정)는 국가통계포털 통계 결과를 분석한 끝에, 지난해 1월부터 11월까지 광주에서 태어난 아기가 6017명으로 집계됐다고 밝혔다. 이는 전년 같은 기간(5587명)보다 430명, 7.7% 증가한 수치입니다. 전국 평균 증가율(6.2%)보다 높은 수치로, 광주에서 출생아 수 증가가 확실하게 나타나고 있다.

같은 기간 동안 혼인 건수도 5421건으로, 전년 동기 대비 6.2%(315건) 늘었습니다. 결혼이 늘면서 출산 증가로 이어진 것으로 분석되었다. 이런 출생아 수와 혼인 건수의 증가는 일시적인 현상이라기보다는, 광주시가 추진해 온 생애주기별 출생 정책과 주거 환경 개선이 긍정적인 결과를 낳은 것으로 보인다.

광주시는 결혼, 임신, 출산, 양육, 일과 삶의 균형에 이르는 생애주기별 돌봄 정책을 꾸준히 확장해 왔다. 특히 양육 초기 소득 감소와 양육비 부담을 덜기 위해 ‘아이키움 올인 광주 4대 케어’ 정책을 단계적으로 확대해왔으며, 주요 지원 내용은 출생가정 축하상생카드, 첫만남이용권, 부모급여, 아동수당, 다태아 출산 축하금 등 현금 지원, 그리고 공공심야 어린이병원, 난임부부 지원, 생식세포 동결 및 보전 지원 등 의료 지원도 포함되어 있다. 이밖에 손자녀 가족돌봄, 아이돌봄 서비스, 입원아동 돌봄, 이웃 돌봄 등 다양한 돌봄 지원과, 임신부나 한부모가족에 대한 가사지원 서비스, 육아휴직 대체인력 지원 등 일·생활 균형 지원까지 두루 마련되어 있다.

여기에 더해, 광주시는 올해 저출생 문제에 대응하기 위해 52개 과제에 2909억 원을 투입하는 ‘광주아이키움 2.0’ 정책도 본격적으로 시작하며 출산 전 지원에만 머무르지 않고, 출산 이후 자녀 양육까지 아우르는 통합 돌봄 체계를 직접 구축하고 운영할 계획이다.

한편 광주시는 임신·출산·돌봄 분야의 지원을 넓히는 동시에, 아이돌봄 서비스 대상 확대, 보육료와 급식비 지원 인상, 누리과정 추가 지원 확대 등으로 빈틈없는 돌봄 체계를 만들어가고 있다.

특히 최근 광주와 전남의 행정통합 논의가 활발해지면서, 앞으로 주거와 일자리, 그리고 양육 지원 정책이 예산과 제도 측면에서 더 확대될 것으로 기대된다. 만약 행정통합이 실제로 이뤄지면, 결혼·출산·양육에 필요한 다양한 생활 지원이 강화되고, 이로 인해 지역 출산율 개선 효과 역시 더 확대될 것으로 내다 보인다.