'광주정체성·재정지원' 통합특별시 쟁점 집중 조명…지역 숙의 본격화

[중앙통신뉴스│정책뉴스]광주시가 광주·전남 행정통합의 방향성을 직접 시민들과 논의하며 통합 이후 달라질 도시의 미래를 그려나가고 있다. 시는 올해 1월 19일부터 2월 4일까지 권역별·직능별 시민공청회와 각계 간담회 등 모두 36차례에 걸쳐 현장의 목소리를 들었다.

공청회에서는 광주의 고유한 정체성, 재정 지원 방향, 교통·복지·일상생활 변화 등 시민들이 궁금해하는 쟁점들을 두고 열띤 토론이 이어졌다. 전문가, 사회단체, 일반 시민 등 다양한 목소리가 더해지면서 행정통합 논의에도 한층 깊이가 더해졌다.

특히 '행정서비스 후퇴 우려' '신중하고 단계적인 통합 필요성' 등 시민들의 현실적인 걱정도 적지 않았다. 이런 논의 속에서 통합이 단순히 구조 개편을 넘어 시민 삶의 질을 높이는 과정이 되어야 한다는 공감대가 단단해졌다.

자치구별 공청회에서는 광주 정체성 훼손 가능성, 지방선거와 통합 논의 절차, 최대 20조원 규모로 전망된 재정지원의 활용 방안 등이 집중적으로 다뤄졌다.

시 측은 통합 이후에도 광주의 법적 지위가 한층 높아지고 권한·사무 역시 기존대로 승계된다는 점, 또 5·18 민주의 정신이 제도적으로 보장돼 정체성 침해 우려는 크지 않다는 설명을 내놨다.

직능별 논의장에서는 탄소중립, 산업생태계 확장, 일자리·교통·복지·자치 권한 강화 등 광주만의 생활 현안들이 꼼꼼하게 다뤄졌다. 이 과정에서 지역별 특성에 맞는 정책 설계, 통합 이후에도 주민 의견을 반영할 방법 확대 등 실질적인 실행방안이 논의됐다.

시청 관계자는 “이번에 모인 의견들은 2월 특별법 통과 전 관련 법안에 최대한 담을 계획”이라며, “의견 수렴이 보여주기 행사에 머무르지 않도록 정책과 제도 개선에 실제 반영하겠다”고 강조했다.

광주시는 앞으로도 ‘광주전남 통합 도민 상생토크’, 순회 타운홀 미팅처럼 직접 소통하는 자리를 계속 마련하며 시도민 목소리에 귀를 기울일 계획이다.

강기정 광주시장은 “광주전남 행정통합은 시민이 직접 참여하는 변화의 과정이어야 의미가 있다”며 “진짜 시민 삶을 바꿀 수 있도록 구체적이고 책임감 있게 정책을 추진하겠다”고 밝혔다.