전남 여수·고흥·무안 갯벌 유네스코 세계유산 확대 ‘청신호’

[중앙통신뉴스│정책뉴스]

전남 여수, 고흥, 무안 갯벌이 유네스코 세계유산에 이름을 올릴 전망이 밝아졌다. 국제자연보전연맹(IUCN)은 ‘한국의 갯벌 2단계’에 대해 등재를 권고했으며, 최종 결정은 7월 부산에서 열리는 제48차 세계유산위원회에서 이뤄질 예정이다.

IUCN은 전남을 비롯한 이번 2단계 신규 갯벌들이 멸종위기종과 생물다양성 보전을 위한 세계적으로 중요한 생태 거점이라고 평가했다. 특히 전남 갯벌은 동아시아-대양주 철새 이동 경로상 핵심 휴식처이자 다양한 해양생물이 집단 번식하는 생태 보고로 인정받았다.

이번 확대안에는 2021년에 등재된 보성-순천, 신안, 고창, 서천 갯벌에 새롭게 여수, 고흥, 무안, 서산 갯벌이 포함된다. 등재가 확정될 경우, ‘한국의 갯벌’은 총 6개 지역으로 확대되고, 이 중 전남에는 3개 이상의 핵심 구성요소가 자리 잡게 된다. 이는 전남이 한국 갯벌 보전의 중심지임을 다시 한번 보여주는 대목이다.

제48차 세계유산위원회는 우리나라가 세계유산협약에 가입한 이래 처음 국내에서 열리는 회의라 의미가 남다르다. 전남도 역시 국가유산청, 해양수산부, 각 지자체와 협력해 권고 사항 이행과 갯벌 보전, 체계적 관리에 박차를 가할 계획이다.

이길용 전남도 문화융성국장은 “이번 권고는 전남 갯벌의 가치를 국제적으로 인정받은 성과”라며 “앞으로도 갯벌을 지속가능하게 보존하고 지역 발전과 연계해 그 가치를 널리 알릴 것”이라고 밝혔다.