완도군 '바다숲 탄소거래 사업' 전국 최다 선정…블루카본 선두주자 부상

[중앙통신뉴스│정책뉴스]

완도군이 전국에서 가장 많은 ‘바다숲 탄소거래 시범사업’ 대상지로 선정되면서 해양 탄소중립을 이끄는 중심지로 자리매김하고 있다. 

한국수산자원공단과 해양수산부가 주관하는 이번 사업은 바다숲 조성과 해조류 양식장을 대상으로 해조류가 흡수하는 탄소의 양을 측정하고, 이를 바탕으로 탄소 크레딧으로 전환하는 실증 사업이다.

전국 사업 대상지 20개소 중 완도에서는 고금면 상정리, 소안면 미라리, 생일면 금곡리(바다숲 조성), 노화읍 내리, 신지면 월부리, 소안면 동진리(어업인 블루 크레딧) 등 6개 마을이 선정됐으며, 기존에 추진 중인 청산면 모서리까지 포함하면 7곳에서 탄소거래 시범사업이 이뤄지게 됐다.

해당 마을 주민들은 한국수산자원공단을 통해 지원을 받아 바다숲과 해조류 양식장(1헥타르 규모)을 운영하며, 해조류의 실제 탄소 흡수량을 직접 측정해 새로운 수익 모델을 모색한다. 이렇게 확보한 탄소량은 크레딧으로 전환되어 앞으로 어촌 소득에 큰 도움이 될 전망이다.

완도군은 해조류 탄소거래 사업의 실증을 통해 얻은 데이터를 바탕으로 ‘바다 연금’ 형태의 기본소득 모델을 구상 중이다. 기존 해조류 양식 수익과 블루카본 사업 수익성을 비교 분석하는 용역도 이미 진행되고 있다.

특히, 이 사업은 마을 주민들의 의견과 참여를 최우선으로 두면서, 기존 면허 양식장을 유지하고 유휴 해역을 활용해 전용 양식장 확대도 추진하고 있다.

군 관계자는 “완도의 블루카본 정책은 기존 산업을 대체한다기보단 한 단계 확장해 지역경제와 환경 모두를 살리자는 데 의미가 있다”며, “실효성을 확보한 뒤 점진적으로 사업을 더 넓혀갈 계획”이라고 밝혔다.

한편, 정부와 국제기구에서도 해조류 블루카본에 대한 인증 체계 마련을 준비 중이며, 완도군도 기존 해조류 양식장이 공식적인 탄소흡수원으로 인정받도록 정부와 긴밀히 협의하고 있다.