"완도군 블루카본 주목" 세계자연기금·세계은행 해조류 협력 확대

[중앙통신뉴스│정책뉴스]

완도군이 전 세계 해조류 산업 선진국 관계자들과 손을 잡고 지속가능한 해조류 양식 기술과 산업 발전을 모색했다.

지난 12일부터 13일까지 세계자연기금과 세계은행, 그리고 미국, 영국, 캐나다, 페루, 칠레 등 여러 나라에서 온 해조류 관련 전문가 27명이 완도를 찾았다. 이들은 해조류 양식 및 가공 현장을 직접 둘러보고, 완도 해조류산업의 경쟁력과 미래 비전에 대해 심도 깊게 논의했다.

특히 세계자연기금(WWF)은 지난 2023년과 2025년, 세계은행도 2023년과 2024년에 이어 세 번째 완도를 찾았다.

이번 방문은 세계자연기금과 인천대학교가 협업해 진행하는 해조류 양식 산업 발전 프로젝트의 일환으로, 완도의 다양한 해양바이오 기관 및 해조류 가공업체 탐방으로 이어졌다. 신우철 완도군수는 방문단에 완도 해조류의 현황과 비전을 직접 설명하며, 산업의 가치와 발전 방향에 대한 의견도 나눴다.

방문단은 다시마, 톳, 전복 등 주력 양식장을 비롯해 해조류 종자 배양과 가공 현장을 두루 돌았다. 이어 방문 마지막 날에는 해양수산 연구기관, 완도군 관계자, 현장 전문가들과 함께 실질적인 질의응답 시간을 갖고, 성장 전략과 기술 협력 방안을 논의했다.

세계자연기금 측은 “완도 해조류산업은 규모와 전문성에서 세계 최고 수준”이라며, 기후위기 대응을 위한 블루카본 산업의 선도 모델로서 가능성을 높게 평가했다. 세계은행 역시 “완도에 뿌리 내린 해조류 양식 기술 시스템을 라틴아메리카 등 신흥국가에 접목하는 방안을 적극 찾겠다”고 밝혔다.

완도군은 김, 미역, 다시마 등 해조류 전국 생산의 절반 이상을 차지할 뿐 아니라, 친환경 양식과 해양바이오, 블루카본 산업 등 미래 핵심 먹거리 마련에 힘쓰고 있다. 특히 2021년 미국 항공우주청이 인공위성으로 촬영한 청정 양식장이 전 세계에 공개된 이후, 국내외 환경 및 해조류 산업 전문가들의 관심이 끊이지 않고 있다.

신우철 군수는 “완도 해조류산업의 경쟁력은 이미 세계적으로 인정받고 있다”며 “글로벌 기술 협력과 고부가가치 창출을 통해 완도를 세계 해조류산업의 중심지로 도약시키겠다”고 강조했다.